Le Chemin de croix

Ces cérémonies sont fréquentes pendant le carême, et surtout le Vendredi saint.
La cérémonie comporte parfois une procession, interrompue par des prédications, des méditations et des prières, effectuée en s’arrêtant devant 14 tableaux, crucifix ou autres symboles disposés autour de l’église ou d’un lieu attenant, généralement une voie reproduisant la montée au calvaire.
Par extension, le chemin de croix désigne l’ensemble des symboles matériels (tableaux, statues, plaques, crucifix, etc.) marquant les différentes « Â stations  » de la cérémonie.

Éléments historiques
Le chemin de croix a son origine dans la liturgie du vendredi saint des chrétiens de Jérusalem.
Les Franciscains sont présents en Terre Sainte depuis 1220 et fondent en 1342 la Custodie de Terre sainte. Entre ces deux dates, suivant eux-mêmes le rite traditionnel en usage dans l’Église orthodoxe locale, ils le transposent progressivement dans leurs églises en Italie.
C’est seulement sous le pape Clément XII, en 1731, que la permission fut donné de créer des chemins de croix dans d’autres églises que celles des Franciscains. Saint Léonard de Port-Maurice en fut un ardent propagateur. Benoît XIV, en 1741, dut en limiter l’extension àun seul chemin de croix par paroisse.
Les 14 stations
Jésus est condamné àêtre crucifié
Jésus est chargé de sa croix
Jésus tombe pour la première fois sous le poids de la croix
Jésus rencontre sa mère
Simon de Cyrène aide Jésus àporter sa croix
Sainte Véronique essuie le visage de jésus
Jésus tombe pour la deuxième fois
Jésus rencontre les femmes de Jérusalem qui pleurent
Jésus tombe pour la troisième fois
Jésus est dépouillé de ses vêtements
Jésus est cloué sur la croix
Jésus meurt sur la croix.
Jésus est détaché de la croix et son corps est remis àsa mère
Le corps de Jésus est mis au tombeau
Le nombre de stations a longtemps été variable, il est fixé à14 depuis le XVIe siècle.